Everyday transport: On-demand public transport outside dense areas

Current law. Mobility organising authorities (intermunicipal bodies, regions, Île-de-France Mobilités) define pricing policy and set fares (Code des transports, art. L. 1221-5). Employers cover half of their employees' public transport season ticket (Code du travail, art. L. 3261-2; 75% for public employees since 1 September 2023), i.e. €1,284m in 2023, and those with 11 or more employees pay the versement mobilité (mobility levy) (€11.3bn in 2023). In 2019, fare revenue covered 41% of the operating expenditure of urban public transport, about €5.7bn out of €13.9bn; 46 areas offer entirely free transport (Cour des comptes, September 2025). Metropolitan regional express services (SERM) have had a legal framework since the act of 27 December 2023.

Horizon. Full year, €bn per year, in 2019 euros (2017 for Île-de-France alone), not updated to the 2032 horizon. Cost for general government as a whole, whichever authority bears it.

Limits. Static costing: free public transport costs first of all the lost fare revenue, offset by the budget of the transport authorities (classified here as spending). Not counted: the additional service that higher ridership would require (the Cour des comptes considers free transport risky for large networks), savings on ticketing and inspection (€250m at best in Île-de-France according to the Senate), or the saving made by employers on their contribution to season tickets (€1,284m in 2023, included in fare revenue); shifting this share onto the versement mobilité (mobility levy) is a means of funding, not a reduction in cost. The first three options do not add up: all of France = Île-de-France + the rest of France, for different years (€5.7bn in 2019 versus 3.6 + 1.5 = €5.1bn). The fourth, the 28 networks outside Île-de-France with a metro or tramway (€1,254m of revenue in 2019 out of €1,638m outside Île-de-France, Cour des comptes, table no. 1), is the best approximation read for the networks of the métropoles outside Île-de-France: it counts a few conurbations that are not métropoles and leaves out métropoles with neither metro nor tramway; it is included in the rest of France and does not add to the other options. Outside the scope for lack of a source read: TER and regional trains, intercity coaches, partial free transport (young people, weekends; Lille and Nantes give local examples at €8m and €16m per year), fare reductions, rail pass, metropolitan RER (major projects are costed at the announced amount).

• Cour des comptes, La contribution des usagers au financement des transports collectifs urbains, synthèse (p. 10), 2025-09-15: « Les recettes tarifaires ne couvraient ainsi que 41 % des dépenses de fonctionnement des réseaux de transport en 2019, dernière année à laquelle ce ratio a été mesuré : elles représentaient ainsi environ 5,7 Md€ sur un total de dépenses de 13,9 Md€ (8,5 Md€ en Île-de-France ; 4,9 Md€ en province). »
• Cour des comptes, même rapport, p. 46 (tableau n° 1, recettes et dépenses par catégorie de réseaux, 2019), 2025-09-15: « Tableau n° 1 : estimation du taux de couverture des dépenses de fonctionnement par les recettes tarifaires, 2019 […] Hors IDF : 201 1 638 4 949 33,1 % […] dont avec métro/tram (A+) 28 1 254 3 296 38,0 % […] dont sans métro ni tramway (A) 71 326 1 333 24,5 % »
• Cour des comptes, même rapport, p. 55 (fraude hors Île-de-France, note 80), 2025-09-15: « Hors Île-de-France, il ne semble pas exister de chiffrage précis. […] Calcul effectué en supposant des recettes tarifaires globales de 1,5 Md€, soit le niveau de 2019 »
• Cour des comptes, même rapport, p. 24, 48, 64 et 66 (tarifs, prise en charge employeur, versement mobilité, réseaux gratuits), 2025-09-15: « L’article L. 1221-5 du code des transports prévoit que « l’autorité organisatrice définit la politique tarifaire […] » et qu’elle « fixe ou homologue des tarifs » ; En 2023 sur l’ensemble du territoire, cette aide représentait 1 284 M€ ; En 2023, le VM s’élève à 11,3 Md€ ; Tableau n° 4 : population des 46 territoires ayant choisi la gratuité »
• Sénat, rapport d'information n° 744 (2018-2019), Gratuité des transports collectifs, fausse bonne idée ou révolution écologique et sociale des mobilités ? (p. 82-83), 2019-09-25: « mettre en place la gratuité totale des transports en Île-de-France impliquerait un renoncement à 3,6 milliards d’euros de recettes. Sur cette somme, 2,7 milliards d’euros correspondent aux recettes qui proviennent directement des voyageurs […] et 926 millions d’euros correspondent au remboursement par les employeurs de la moitié des abonnements de leurs salariés. »